Depuis 2017, le Cantal et plus spécifiquement le Grand Site de France Puy Mary - Volcan du Cantal accueillent à intervals réguliers l’équipe de France de Trail dans le cadre de stage de préparation aux échéances sportives. En mai 2018, l’Espace Trail Puy Mary - Volcan du Cantal est créé et se développe sur le massif cantalien en offrant plus de 370 km de trail répartis en 26 parcours. En novembre 2018, l’Espace Trail est le premier espace trail labéllisé « Univers trail » par la Fédération Française d’Athlétisme.
Depuis plus de 4 ans, l’équipe de France de Trail continue de venir à raison de deux fois par an dans le Cantal pour des stages de cohésion et de préparation. L’un des deux se déroule à chaque fois à leur « camp de base » à Mandailles-Saint-Julien au cœur du Grand Site de France Puy Mary - Volcan du Cantal. Après plusieurs stages, les athlètes et l’encadrement y ont pris leurs repères, leurs habitudes et connaissent parfaitement le massif afin de le parcourir d’une façon optimale en fonction de leurs besoins d’entrainement.
Avant chaque grand rendez-vous international, si l’équipe de France de trail à choisit de venir se préparer dans le département du cantal, et plus particulièrement sur la commune de Mandailles-Saint-juilen, c’est tout simplement que nous avons trouvé ici, un espace naturel qui correspond parfaitement à nos attentes, que ce soit sur le plan sportif avec des parcours complètement adaptés à nos besoins, mais aussi dans l’accueil exceptionnel aussi bien dans les installations que dans chaleur humaine ressentie autour de nos athlètes. C’est, ce qui nous permet de nous préparer dans les meilleures conditions possibles. D’ailleurs les résultats que nous avons obtenus par la suite en attestent, plusieurs titres mondiaux aussi bien en individuel que sur le plan collectif. Le partenariat entre le Département et la FFA vient sceller une volonté commune de mettre les équipes de France dans les meilleures dispositions pour continuer à performer au plus haut niveau. Comme le dit le dicton populaire : on ne change pas une équipe qui gagne !!
Pour vous orienter sur le terrain, les parcours de l’Espace Trail Puy Mary Volcan du Cantal sont équipés de balises directionnelles trail. Sur chaque balise est apposé le/les numéro(s) de parcours à suivre sur leur couleur de difficulté (vert – bleu – rouge – noir) ou leur particularité (orange = verticale). Le balisage trail est posé de manière régulière, à chaque changement directionnel. Entre deux balises directionnelles trail, suivez le balisage randonnée existant.